Дефицит пресной питьевой воды — одна из глобальных проблем современности. При этом 70% поверхности Земли занимает Мировой океан. Поэтому ученые попытались преобразовать соленую воду в пресную.
Для фильтрации использовался металлоорганический координационный полимер (МКОП) — пористый светочувствительный материал, соединение металлических частиц с органическими.
Процесс фильтрации происходит в три этапа. Полимер несколько минут «заряжают» на солнце, что меняет структуру ионов в материале. Это позволяет МКОП поглощать соль при погружении в воду. На солнце опреснение занимает всего 4 минуты, а вот в темном помещении соль испаряется из воды за 30 минут. Очистить полимерную губку от соли можно просто оставив ее сушиться на солнце.
Исследователи утверждают, что таким образом им удалось сократить количество твердых веществ в воде (в т.ч. соли) с 2200 до 500 мг/л. Всемирная организация здравоохранения считает безопасной для питья воду, в которой общее содержание растворенных твердых веществ ниже 600 мг/л.
В отличие от старых методов опреснения, новая технология не требует никаких затрат энергии, кроме небольшого количества солнечного света.
«Эта работа открывает новое направление для разработки материалов энергоэффективного и устойчивого опреснения и очистки воды», — заключают исследователи.
