Бетон — популярный строительный материал, но не самый безопасный для природы и человека. Для его создания используются природные ресурсы — горные породы и вода. Горнодобывающая промышленность вызывает геологические бедствия — оползни, воронки, сдвижение пород, а использование воды уменьшает и без того стремительно сокращающиеся запасы пресной воды на планете.
В составе бетона есть и неорганические материалы, такие как цемент. Он оказывает вредное воздействие на всё живое на производстве и за его пределами. Цементная пыль вызывает необратимые процессы изменения структуры легких человека, поражает слезные железы и иссушает кожный покров.
Поэтому команда лондонских дизайнеров Newtab-22 начала создавать альтернативный бетон из морских ракушек. Дизайнеры выбрали именно их, потому что они, как и бетон, богаты кальцием. Ракушки измельчают вручную, без использования электричества и химической обработки. В специальных формах их смешивают с натуральным загустителем, формула которого не раскрывается.
В итоге получаются ровные «брикетики» — из них предлагают делать декоративную плитку, вазы и столешницы. К сожалению, для крупных построек материал не подойдет. Хотя дизайнеры отмечают, что материал можно сделать более прочным, изменив технологию, но на это уйдет много денег, а сам морской камень станет менее экологичным.
Ракушки массово выбрасываются на пляжи и свалки после переработки морепродуктов. Newtab-22, собирая их и перерабатывая, решают проблему отходов.
На проблему утилизации и сокращения отходов обращают внимание и другие компании. Так, чтобы сократить отходы животноводства, сингапурская лаборатория TurtleTree Labs создает молочные продукты из клеток коров.
