Считается, что биопластик, в отличие от традиционных пластмасс, не наносит ущерба окружающей среде. Последние исследования показывают, что это не так.
Химики сосредоточились на составе различных упаковок — из-под продуктов, сигарет, одноразовых приборов и других.
Оказалось, что созданные из биомассы биопластики так же вредны, как и обычные пластмассы. Это удалось выяснить после анализа 43 повсеместно используемых упаковок на основе биоматериалов. Среди них оказались бамбук, крахмал, целлюлоза, полилактид, био-полиэтилен, био-полиэтилентерефталат и другие.
Сначала биопластики промыли и очистили. Затем провели биологический эксперимент, в ходе которого в материал высадили бактерий Aliivibrio fischeri. Эта морская бактерия обладает люминесцентными свойствами, иными словами — она светится в воде.
Если клеточное дыхание микроорганизмов нарушается, они начинают светить слабее — это значит, что материал, около которого их высадили, является токсичным. Именно так и произошло с биопластиками.
67% из всех 43 материалов оказались непригодными для биологического разложения в природе. Сравнив результат с ущербом от пластиков из нефтепродуктов, химики обнаружили, что их токсикологическое воздействие на природу одинаково.
Но пластики из биомассы — понятие очень неоднозначное. Разброс химических веществ в составе может быть очень разным — их может быть тысяча, а может быть меньше 100. Чем их больше, тем выше токсичность биопластика. Ученые отмечают, что этот факт является главной сложностью в оценке ущерба альтернативных материалов.
