Созданные американскими учеными стаканчики своими свойствами и функциональностью не уступают пластиковым. Они не распадаются под действием горячих напитков и хорошо держат форму.
Более того, они разлагаются в природе всего за 60 дней, так как созданы из биологического нетоксичного материала — сахарного тростника и бамбука. В отличие от них, пластиковая посуда разлагает почти 500 лет и поражает все экосистемы планеты.
Джули Чжу, автор изобретения из Северо-Восточного университета, рассказывает, что по прибытии в США в 2007 году она была очень удивлена, что такая развитая страна до сих пор не избавилась от одноразовых пакетов в супермаркетах и других пластиковых принадлежностей. Тогда Чжу решила найти устойчивую альтернативу токсичным пластмассам, — и у нее получилось.
Исследовательница использовала багассу [жмых сахарного тростника] и бамбук. Жмых — самый распространенный вид промышленных отходов, а бамбук — быстрорастущая трава. Использование обоих материалов никак не вредит природе.
Чжу сплела между собой бамбуковые волокна с волокнами жмыха, чтобы сформировать плотную сеть. Так получились первые контейнеры для еды. Позже ее команда создала окончательный вариант посуды, проведя тесты и выработав стратегию производства.
Созданная посуда выделяет на 97% меньше углеродных выбросов, чем пластиковая, и на 65% меньше бумажной.
Следующий шаг, который команда ученых собирается предпринять, — сделать производственный процесс более энергоэффективным и снизить стоимость материалов. Это позволит конкурировать с пластиковыми изделиями на мировом рынке.
«Трудно запретить людям использовать одноразовые контейнеры, потому что это дешево и удобно. Но я считаю, что важно показать, что есть альтернатива — экологичные биоразлагаемые материалы для еды и напитков», — заявляет Джули Чжу.
