Утконос — милейшее водоплавающее животное, обитающее в Австралии. Причем крайне необычное животное. Утконосы откладывают яйца, но при этом относятся к классу млекопитающих, имеют «клюв», не похожий на тот, что у птиц. Несмотря на неуклюжий вид, — утконос ядовит, его яд может убить небольшое животное вроде собаки.
Но если защититься от других зверей у утконоса получится, то глобальное потепление ему не по «зубам».
Недавнее исследование австралийских ученых показало, что среда обитания млекопитающего сократилась на 22% за 30 лет. А в некоторых городских водоемах около Мельбурна снижение достигло 65%.
Поэтому ученые из Университета Нового Южного Уэльса вместе с Австралийским фондом охраны природы, WWF Австралии и Международным обществом защиты животных Австралии предложили внести утконоса в список исчезающих видов. Экологи объясняют, что вынуждены сделать это, потому что ожидают сокращения среды обитания и в будущем.
Основные причины ухода утконосов с насиженных мест — засуха и вторжение в ареал млекопитающего человека.
«Существует обеспокоенность по поводу того, что популяции утконоса исчезнут из некоторых наших рек, не вернувшись. Это произойдет, если водоемы продолжат деградировать из-за засух и строительства плотин. Защита утконоса и рек, в которых он проживает, должна стать национальным приоритетом», — заявил профессор Ричард Кингсфорд из Университета Южного Уэльса.
Теперь, когда ученые выдвинули «кандидатуру» утконоса на роль исчезающего вида, им остается только ждать. Окончательное решение за научным комитетом по исчезающим видам и правительством страны.
