Ученые все чаще находят частицы опасного загрязнителя даже в самых отдаленных местах — например, на Эвересте. Избавиться от них не просто — невооруженным взглядом заметить частицы размером не больше 5 мм невозможно.
Пользуясь своей неуловимостью, микропластик проникает в клетки животных. Недавно исследователям удалось узнать, как именно это происходит.
Оказалось, старые микрочастицы «усваиваются» организмами в 10 раз лучше, чем попавшие в природу недавно. Иными словами, чем дольше микропластик находится в океане, тем с большим количеством биомолекул он объединяется.
Для того, чтобы выявить эту закономерность, ученые взяли пресную и соленую воду без каких-либо микроорганизмов. Каждую жидкость разлили в три колбы, оставили на 2 часа, 2 и 4 недели, добавив в них частицы микропластика.
После 2-недельных и 4-недельных интервалов поверхность микропластика как в соленой, так и в пресной воде показала значительные изменения. У частиц, обработанных пресной водой, изменилась поверхность. А у тех, что были в соленой воде, наблюдались признаки скопления солей на поверхности пластика.
Ученые называют эти изменения «экокоронами». Они образуются, когда слой биомолекул покрывает искусственный микропластик, то есть маскируя их за органическим материалом — в данном случае, солью.
В итоге получается, что микропластик становится подобием троянского коня — скрытый за естественным веществом, он легко проникает в клетки животных.
«Экокороны» запускают процесс эндоцитоза. Это получение частицей гидрофильности — способности хорошо впитывать воду, без которой она не проникает в клетку.
Ученые убеждены, что дальнейшие исследования абсолютно необходимы. Иначе остановить пластиковое загрязнение, «кочующее» по пищевой цепочке, будет невозможно.
