Климатический кризис вносит коррективы в жизнь каждого живого существа. Высокие температуры заставляют мигрировать сухопутных и морских животных и уничтожают целые экосистемы.
На морских звезд глобальное потепление тоже влияет. Воздействие проявляется в высокой микробной активности, из-за которой беспозвоночные буквально тонут в собственной среде обитания.
Ранее ученые считали, что самую высокую опасность для морских беспозвоночных составляет синдром истощения. Это болезнь, при которой морские животные становятся похожи на небольшие сгустки слизи. Их форма тела все меньше становится похожа на звездообразную, на нем появляются пятна, клетки вокруг которых начинают разрушаться.
Теперь же мнение специалистов изменилось. Океанологи все чаще начали фиксировать умирающих беспозвоночных на территории от Аляски до Мексиканского залива. Обширная география находок говорит о массовой гибели морских звезд. Это значит, что у синдрома истощения появился серьезный конкурент — глобальное потепление.
Дело в том, что повышение температуры океанов провоцирует рост количества микробов. Они-то и лишают звезд способности дышать. Чем больше микробов, тем больше органических веществ они поглощают из океана, а именно они и являются источником кислорода.
«Морские звезды распространяют кислород по поверхности тела через маленькие структуры, называемые папулами или кожными жабрами. Если вокруг папул недостаточно кислорода, звезда не может дышать», — рассказывает профессор микробиологии Корнельского университета Ян Хьюсон.
Звезды обесцвечиваются, их конечности скручиваются — беспозвоночное не способно поддерживать жизнедеятельность и тонет в воде.
Океанологи собираются тщательнее следить за изменением температуры воды и гибелью звезд, так как климатический кризис только набирает обороты. Влияет он и на другие виды, — например, грозит вымиранием большой синице.
