Уникальный своей амбициозностью проект геоинженерии привлек более 8 миллиардов долларов США и уже реализуется в более чем 20 странах Африки. Эта инициатива объединяет африканские страны и международных партнеров под руководством Комиссии Африканского союза и Панафриканского агентства по вопросам Великой зеленой стены.
История
Идея проекта возникла еще в 70х годах прошлого века — тогда президент Буркина-Фасо Тома Санкара вплотную занялся борьбой с опустыниванием земель в своей стране. За время его правления было высажено более 10 млн деревьев, остановивших экспансию песков Сахары на юг. Одновременно с этим в Кении появилась неправительственная организация «Зеленый пояс», занимающаяся восстановлением уничтоженных лесов.
К концу 70-х годов огромные участки плодородной земли в регионе Сахель на южной окраине пустыни Сахара начали быстро осушаться. Всего за несколько лет этот некогда цветущий и зеленый регион, который в течение нескольких поколений поддерживал жизни миллионов людей, стал сухим и бесплодным из-за совокупного воздействия изменения климата, роста численности населения и нерациональных методов землепользования. Многолетнее истощение плодородной земли привело к острой нехватке продовольствия и воды, вооруженной борьбе за природные ресурсы, массовой безработице и вынужденной миграции.
Во все более ухудшающихся условиях лидеры общин и политические деятели стали искать долгосрочное решение. В 1980-е годы начала набирать обороты экстраординарная идея преобразования деградировавших ландшафтов региона с помощью «Великой зеленой стены». Она должна протянуться по всей ширине Африки, от Сенегала на западе до Джибути на востоке.
В 2007 году под руководством Африканского союза страны региона наконец подписали инициативу, получившую название «Великая зеленая стена».
Сахельский регион Африки — один из самых засушливых регионов на планете. Сегодня в нем проживает 135 миллионов человек (почти столько же, сколько во всей России). Более того, население Сахеля быстро растет (к концу века оно должно вырасти более чем в 3 раза), за счет чего растет и спрос на продовольствие и другие природные ресурсы, необходимые для выживания.
Исследования показывают, что 46% африканских земель уже непригодны для земледелия. Это ставит под угрозу почти две трети населения континента. Ожидается, что в ближайшие два десятилетия миллионы людей будут мигрировать из осушающихся районов Африки из-за недостатка продовольствия, отсутствия рабочих мест и сильного понижения уровня жизни.
На сегодняшний день стена закончена приблизительно на 18%, и результаты многолетней работы постепенно становятся заметны. Так, уже удалось восстановить более 25 млн гектаров почвы в странах, наиболее подверженных засухе — Сенегале, Эфиопии, Нигерии, Нигере и Буркина-Фасо.
В одном только Сенегале было высажено более 18 млн деревьев, а в Нигере, благодаря проекту, удалось дополнительно прокормить 2,5 миллиона человек и создать более 330 000 рабочих мест.
К 2030 году Стена должна помочь восстановить 100 млн. га осушенных земель, поглощать 250 млн. тонн углерода в год и создать 10 млн. рабочих мест в сельских районах. Помимо этого, инициатива вносит непосредственный вклад в достижение Целей устойчивого развития ООН до 2030 года. Это 17 целей, поставленные мировыми лидерами, направленные на то, чтобы покончить с нищетой, содействовать процветанию и благополучию для всех и защитить климат на планете. Африканский проект напрямую влияет на достижение пятнадцати из них — борьба с бедностью, голодом, болезнями, гендерным и социальным неравенством, доступное образование, стабильный рост уровня жизни, развитие инфраструктуры при осознанном производстве товаров и их потреблении и использование возобновляемых источников энергии.
Проблемы
Критики проекта утверждают, что пустыня — это здоровая природная экосистема, которую не следует воспринимать как болезнь и указывают на то, что создание барьера контрпродуктивно по отношению к цели развития проекта, поскольку оно привлекает внимание лишь к периметру земли, на которой будет возведена стена, игнорируя земли внутри. Для укрепления продовольственной безопасности и поддержки местных общин лучше сосредоточить внимание на широкой области, а не на узкой ее границе. Постановка цели проекта имеет ключевое значение — ведь на общей площади возведения Великой зеленой стены проживает, по оценкам, 232 миллиона человек.
Помимо этого, на территории реализации проекта часто возникают вооружённые конфликты и появляются террористические группировки: идет борьба за истощающиеся ресурсы. Это подрывает сроки завершения стены, ведь способов защититься от террористов немного, а разрушенные ими участки приходится восстанавливать. Все это лишь увеличивает необходимый объем финансирования, и запланированная дата завершения проекта с каждым годом выглядит все более неправдоподобно.
За время работ видение проекта успело немного измениться — стена больше не рассматривается как узкая полоса деревьев вдоль южной окраины Сахары. Новая тактика охватывает все окружающие стену территории, включая Алжир и другие страны Северной Африки.
Альтернативные решения
Многие думают, что цель можно достичь только путем посадки деревьев. Но саженцы не всегда необходимы. Некоторые из менее засушливых земель могут быть обработаны методами, которые полагаются на самовосстановление земли и на ее так называемую экологическую память.
Наводнения и животные перемещают семена в места, где они могут прорасти, а корневые системы бывших деревьев дают новые побеги. Прорастающие корни более жизнеспособны так как они уже укоренились, в отличие от свежепосаженных саженцев. Они могут быстро озеленить ландшафт, уменьшив необходимость в посадке деревьев, при условии, что фермеры будут защищать их от огня и крупного рогатого скота.
Этот метод, известный как естественное восстановление, показал хорошие результаты при низких финансовых затратах в наименее затронутых засухой районах.
VR фильм, который позволяет погрузиться в процесс высадки деревьев:
Но управляемое фермерами естественное восстановление сработает не везде. Необходимы и другие методы, такие как выкапывание полумесяца в почве для улучшения ирригации или установка масштабных солнечных и ветровых электростанций. С их помощью можно будет получать чистую энергию для поддержания фертильности почвы засушливых регионов.
Что известно о проекте Стены на август 2023 года
Несмотря на высокие цели, в строительстве Великой зеленой стены не было достигнуто большого прогресса. На сегодняшний день восстановлено около 18 миллионов гектаров деградировавших земель. Хотя это представляет собой территорию размером с Камбоджу, это всего лишь 18% от общей цели. Получение необходимых 33 миллиардов долларов для полного финансирования амбициозного проекта столкнулось с невыполненными обещаниями, болезненными задержками и плохой координацией между заинтересованными сторонами и финансовыми партнерами, что сбило инициативу с пути. В 2021 году президент Франции Эммануэль Макрон и другие мировые лидеры объявили об инициативе по ускорению строительства стены с обещанием нового финансирования в размере 14,3 миллиардов долларов на 2021–2025 годы, что помогло бы проекту набрать темпы. По состоянию на март 2023 года было освоено 2,5 миллиарда долларов из этого обещания.
Постепенно, столкнувшись с критикой эффективности, идея стены из деревьев превратилась в мозаику ландшафтов, которые обеспечивают множество преимуществ: предотвращение засушливости, борьба с изменением климата и поддержка местных средств к существованию за счет сельского хозяйства, пчеловодства, агролесоводства и животноводства.
Есть сложности с мониторингом прогресса и другие проблемы: продолжающееся повстанческое движение в Судане, угрожающее прогрессу в некоторых регионах; пустынная саранча, которая прилетает на болота и может за одну ночь пожрать пышную зеленую растительность на восстановленных ландшафтах.
Но участники проекта полны оптимизма: «Я думаю, что мы должны рассматривать это в гораздо большей степени как движение, и движение, которое мы можем зажечь, если мы вложим правильное финансирование в правильные места и правильные усилия и в правильные места», —Том Скирроу, генеральный директор Tree Aid, неправительственной организации, занимающейся восстановлением земель и борьбой с бедностью в Сахеле.
Больше о Стене здесь:
