Кении принадлежит половина чайной промышленности мира, страна является крупнейшим экспортером черного чая. Однако экстремальные погодные условия в регионе, вызванные изменением климата, могут лишить нас возможности беспрепятственно пить чай по утрам.
Крупнейшие в мире чайные плантации, расположенные в Кении, Индии, Китае и Шри-Ланке, рискуют оказаться в числе наиболее уязвимых перед глобальным потеплением. В ближайшие десятилетия, уверены ученые, их урожайность значительно снизится из-за засух, волн тепла и штормов.
Еще до того, как плантации полностью уничтожит глобальное потепление, любители чая почувствуют изменения во вкусе. Переувлажнение земли при жарких температурах заставляет чайное дерево перестать выделять полезные для здоровья химические вещества. Качество листьев чая становится хуже, а сам напиток — менее вкусным.
«На протяжении поколений мы бережно выращивали чайные фермы. Мы гордимся тем, что выращиваемый здесь лучший в мире чай. Но изменение климата представляет для нас реальную угрозу. Мы больше не можем предсказывать наступление времен года: температуры повышаются, осадки непостоянны, сопровождаются градом, засухи более продолжительные, чем в прошлом», — рассказывает 70-летний фермер из кенийского города Керичо Ричард Коскей.
Чай — один из самых крупных «работодателей», поэтому обрушение чайной промышленности повлечет за собой и экономические проблемы для населения стран.
Та же судьба может постигнуть и кофейные плантации. Ботаники уже начали искать новые сорта кофе, приспособленного к жарким температурам.
