В океане лития в 500 раз больше, но он содержится в меньших концентрациях, зато там чаще встречаются ионы натрия, магния и калия — долгое время считалось, что добывать его экономически невыгодно. Однако специалисты из Научно-технологического университета имени короля Абдаллы решили эту проблему с помощью электрохимической ячейки с керамической мембраной, изготовленной из оксидов металлов, пишет портал научных новостей Eurek Alert.
В ней есть отверстие, которое пропускает ионы лития, но задерживает ионы других металлов: они больше по размеру. Процесс осуществляется таким образом: морская вода попадает в один из трех отсеков ячейки — центральный, затем ионы лития проходят через мембрану в боковую камеру. Там находится буферный раствор и медный катод, покрытый платиной и рутением. В другой боковой отсек попадают отрицательно ионы. Там содержится раствор хлорида натрия и анод из платины и рутения.
Эксперимент проводили на воде из Красного море. После завершения электролиза концентрация лития в обогащенном растворе достигла более чем девяти тысяч миллионных долей (0,9%).
Ученые также изменили кислотность раствора для получения твердоватого фосфата лития, который содержит лишь небольшие примеси других металлов. Таким образом раствор соответствует стандартам качествам. По подсчетам разработчиков технологии, затраты электричества для работы установки на получение одного килограмма лития из морской воды составят всего пять долларов.
О том, как за последние десять лет подешевели литий-ионные аккумуляторы, читайте в нашем материале.
