Сами кошки на континенте считаются инвазивным видом, ввезенным людьми. Даже несмотря на то, что это домашние питомцы, они все равно вредят самым разным представителям фауны — от птиц до рептилий и опоссумов.
Чтобы защитить пернатых, правительство Мельбурна, столицы штата Виктория, посадило кошек под домашний арест. Владельцы питомцев должны будут держать их исключительно на своей огороженной придомовой территории.
До 1 октября 2021 года владельцы кошек, найденных за пределами двора, будут получать только предупреждения. А уже с 1 апреля 2022 года их начнут штрафовать — на 91 австралийский доллар (5000 рублей) в первый раз, и на 500 австралийских долларов (более 27 000 рублей) в случае, если закон нарушается повторно.
В правительстве рассматривали и вариант комендантского часа для кошек — с 19:00 до 7:00, но это предложение не нашло поддержки.
Местные жители решением властей недовольны, потому что теперь им придется огораживать свою территорию. Они также отмечают, что совиная охота, вообще-то, наносит биоразнообразию больше урона, чем кошачья.
Так или иначе, кошки действительно являются серьезной угрозой для фауны Австралии. Причем домашние кошки, судя по всему, крайне избирательно подходят к выбору жертвы.
Исчезающие виды птиц являются для них привлекательной добычей, а вот ловить мышей, заполонивших города Австралии, кошки не желают.
