В этот раз австралийские биологи обнаружили в микрофлоре кишечника коров несколько видов грибков и бактерий, которые могут разлагать различные полимеры, например, полиэтилентерефталат и другие полиэфиры.
«В рубце коров обитает огромное количество микробов, которые участвуют в переваривании пищи. Мы обнаружили, что часть из них может вырабатывать ферменты, которые могут разлагать полиэфиры. Учитывая, как много рубца каждый день накапливается на скотобойнях, использование этих ферментов можно легко вывести на промышленный уровень», — рассказала Дорис Рибищ, старший научный сотрудник австралийского Центра промышленных биотехнологий.
Биологи проследили за деятельностью кишечных микробов, решающих схожую задачу — разложение молекул химически стойких биополимеров, таких как целлюлоза и лигнин. Это и натолкнуло ученых на мысль, что микробы справятся и с переработкой пластика.
Пока специалистам не удалось выделить все микроорганизмы, отвечающие за разложение молекул биополимеров, но такие способности были обнаружены у бактерий из рода Pseudomonas и грибков из рода Penicillium.
Ученые надеются, что в дальнейшем удастся разработать методику использования микробов вне организма коров для дешевой утилизации пластикового мусора.
Трансформировать животноводство в максимально безвредное для природы производство предлагают и европейские ученые — например, обогащая корм специальной добавкой, чтобы у коров исчезла метановая отрыжка.
