Делают они это крайне необычно — с помощью змей. Крысиная змея, или серый лазающий полоз — вид из семейства ужеобразных, по словам исследователей, является отличным биоиндикатором остаточной радиоактивности.
Дело в том, что полоз может накапливать высокий уровень радионуклидов, демонстрируя уровень загрязнения в Фукусиме. Кроме этого, крысиные змеи не слишком мобильны, — в среднем за день особи перемещаются на 65 метров. В рамках эксперимента это дает им преимущество перед другими животными, ведь они точно не уползут слишком далеко от зоны отчуждения.
Команда ученых поймала 9 полозов и разместила на особях специальные передатчики. Более месяца исследователи отслеживали перемещения крысиных змей в высокогорье Абукума примерно в 25 километрах к северо-западу от АЭС. Маршруты пресмыкающихся отслеживали с помощью GPS-датчиков, закрепленных на полозах клейкой лентой.
Оказалось, что уровень радиоактивного цезия в пресмыкающихся совпадал со степенью заражения почвы в местах обитания змей. Имея возможность жить где угодно, змеи предпочитали лиственные леса, небольшие опушки и заброшенные здания. Хвойные леса змеи почему-то избегали.
Ученые заявили, что проведенный ими эксперимент в будущем позволит гораздо точнее определить экологические последствия ядерной катастрофы и потенциальное воздействие радиации на змей и других животных.
