Группа ученых из Института Наук о Земле СПбГУ совместно с коллегами из Великобритании, Дании, Китая, Норвегии и США восстановили облик арктической тундростепи, в которой обитали шерстистые мамонты.
Для этого они проанализировали ДНК древних растений и животных, собранных из 535 различных мест Арктики, где обитал мамонт, за 20 лет. Параллельно они проанализировали ДНК 1,5 тысяч современных растений и животных.
Исследование показало, что со временем популяция мамонтов и их генетическое разнообразие сокращались. Это значительно осложняло выживание вида.
Оказалось, что убывание растительности с окончанием плейстоцена лишило мамонтов основного источника пищи. Пастбища постепенно зарастали болотными растениями и деревьями. Так потепление климата повлияло на арктический регион.
«Мы показали, что изменения климата, в частности выпадения осадков, непосредственно привело к изменениям растительности. Согласно нашим моделям, люди не оказали никакого влияния на них [мамонтов]», — рассказал один из авторов работы, научный сотрудник Кембриджского университета Ючен Ван.
Шерстистые мамонты не смогли быстро адаптироваться к изменению ландшафта и климата в целом, что привело к их полному вымиранию.
