Птицы, пролетая между южной Африкой и Антарктидой, с помощью оборудования регистрировали различные источники инфразвука. Это говорит о том, что можно фиксировать все громкие далекие звуки, не имея специальных детекторов на суше.
Когда вулканы извергаются, для оборудования они звучат как музыкальные инструменты, объясняет ден Ауден.
Мощный выброс расплавленной породы и бурные шлейфы пепла и газа разгоняют воздух в стороны, создавая инфразвуковые волны, которые вулканологи отслеживают для обнаружения извержений.
Однако устанавливать оборудование в южном полушарии проблематично. На суше сделать это возможно, однако Антарктика — это еще и огромные океанические территории, где могут происходить подводные извержения.
Тут на помощь исследователям и приходят альбатросы — странствующие морские птицы, способные часами парить над водой. Датчики с мешочками размером с пульт просто прикрепили к спинам птиц клейкой лентой.
Тестирование технологии в 2020 году позволило ученым получить 115 часов записей — за это время альбатросы в общей сложности « намотали » 42 тысячи километров.
Несмотря на успешный эксперимент, использование диких животных для научной работы в долгосрочной перспективе — это «этическое минное поле», признается ден Ауден.
Немногие осмелятся так влиять на животных — продолжительный контакт с людьми может вызвать изменения в поведении животных.
«Было бы здорово, если бы мы могли оснастить этими регистраторами всех птиц и морских черепах в Южном полушарии, но этого не произойдет», — говорит ден Ауден.
