Домашние кошки, выпущенные погулять, конечно, наносят гораздо меньше вреда дикой природе, чем бездомные. Однако если оценивать их совместные «усилия» по сокращению популяции птиц и животных, окажется, что они провоцируют вымирание видов.
По данным Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США, более половины домашних кошек в стране проводят время на улице. Однако гуляющих домашних кошек можно встретить не только в Северной Америке, но других странах.
На сегодняшний день, рассказывают ученые, полностью исчезли по меньшей мере 33 вида животных и птиц по всему миру. Причиной вымирания стали, в частности, кошки. Так, например, нелетающую птицу — стефенского кустарникового крапивника, обитавшего в Новой Зеландии, в последний раз видели в 1895 году. За год до этого в страну приехали переселенцы и привезли с собой кошек.
Еще 8 видов животных находятся под угрозой исчезновения. Среди них — золотистобрюхий травяной попугайчик (эндемик Австралии), cумчатый муравьед (эндемик Австралии), сцинк Отаго (рептилия Новой Зеландии), какапо (эндемик Новой Зеландии), вудрат Кей Ларго (грызун из американского штата Флорида), гавайский гусь (эндемик Гавайев), китайская горная кошка (эндемик Тибета), флоридская пума (американский штат Флорида).
Домашние кошки угрожают не только мелким животным, на которых они охотятся, но и тем, что куда крупнее и опаснее их самих. В 2008 году, например, вспышка вируса лейкоза кошачьих среди флоридских пум была вызвана контактом с домашней кошкой. Тогда погибли 5 пантер — это существенная потеря, с учетом того, что всего популяция на тот момент составляла 230 особей.
