Ежегодно через Израиль в Африку мигрируют 500 тысяч журавлей, и часть из них остаются на озере Хула. В этом году в Израиле остались 30 тысяч птиц.
Здесь птицы зимуют, ищут пару и набираются сил перед весенним перелетом домой. Фермеры подкармливают голодных журавлей, чтобы те легче перенесли возвращение в родные места и не наносили вреда сельскохозяйственным полям.
Но на сей раз зимовка сопровождалась вспышкой птичьего гриппа в регионе. Болезнь выкосила 5,2 тысячи журавлей.
Министр окружающей среды Израиля Тамар Зандберг назвала гибель мигрирующих журавлей от вируса «самым серьезным ущербом для дикой природы в истории страны».
Сотрудникам национального парка на озере Хула приходилось быстро оттаскивать трупы птиц, чтобы не заразились здоровые. Считается, что журавли могли подхватить грипп от более мелких птиц, которые ранее контактировали с зараженными курами на фермах.
Местные фермеры были вынуждены уничтожить полтора миллиона кур, чтобы остановить распространение болезни.
В офисе премьер-министра Нафтали Беннета заявили, что за ситуацией следят представители министерств сельского хозяйства, окружающей среды и здравоохранения. В заявлении также говорится, что немедленной информации о заражении людей не поступало.
