Это, в частности, влияет на ландшафт северной Канады и Аляски — он меняется от бобровой деятельности. Не секрет, что для многих экосистем бобры являются важным звеном и индикатором, поэтому малейшие изменения в их среде обитания тщательно отслеживаются.
За последние годы команды американских и канадских ученых c помощью аэрофотосъемки обнаружили 12 тысяч бобровых плотин в западной части Аляски. Это в два раза больше, чем было в 2000 году, а в 50-х годах в этой части Канады их не было вообще.
Это говорит о том, что бобры взяли курс на север. Вероятно, это связано с изменением климата — условия Арктики становятся более благоприятными для бобров.
Для северных экосистем это плохая новость. Пруды, появляющиеся в местах плотин, увеличивают объем поверхностных вод, что приводит к ускоренному таянию вечной мерзлоты. А этот процесс, в свою очередь, выбрасывает в атмосферу метан и углекислый газ.
Рост уровня поверхностных вод на западе Аляски в 66% случае был спровоцирован именно бобрами. Новые пруды также могут стать местом появления и распространения нехарактерных для региона рыб и беспозвоночных, что отразится на экобалансе Арктики.
«Появление растительности помогает бобрам процветать в ранее негостеприимной местности. Теперь мы находим бобровые хатки все севернее и севернее. Связана ли их экспансия с изменением климата, или же к этому привело увеличение популяции после закона, запрещающего отлов бобров для получения меха и мяса, или же сработало оба фактора — мы не знаем», — рассказала Хелен Уиллер, одна из авторов исследования о перемещении бобров на север.
