Датчик, способный измерять проводимость, температуру и глубину вод, действительно похож на небольшой рог. С его помощью японские океанологи из Национального института полярных исследований изучили водообмен в морской экосистеме Южного океана.
Выбор ученых пал именно на тюленей, поскольку животные обитают там, куда нет доступа у кораблей — в районах Антарктики, где много припайного льда. Кроме этого, тюлени очень мобильные животные — за период исследования они переместились на 633 км. Это позволило ученым проанализировать большую территорию.
В исследовании участвовали восемь тюленей. За особями наблюдали с марта по сентябрь 2017 года.
Ничего особенного делать тюленям, в сущности, не нужно было, — просто плавать. За время передвижения животные попутно собрали данные о циркуляции поверхностных и глубоководных течений.
Благодаря этому ученые обнаружили, что вторжение теплой воды с низкой соленостью, которую пригоняет осенью восточный ветер, повышает доступность добычи для тюленей.
