На сегодняшний день мраморных раков (или, как их еще называют, мраморных дев) замечают во многих частях Европы. Быстрое расширение ареала вида крайне беспокоит научное сообщество, поскольку противостоять увеличению женской популяции становится практически невозможно.
Изначально вид был строго аквариумным, но после того как несколько нерадивых владельцев выпустили раков в пруды, стал диким. Они быстро распространились по всей Германии, большей части континентальной Европы и даже Мадагаскару, где обитают уникальные, но чрезвычайно уязвимые пресноводные животные.
Франк Лико, профессор эпигенетики из Немецкого центра исследования рака, сравнил процесс размножения вида с появлением раковой опухоли, когда одна клетка начинает множиться и быстро адаптироваться к окружающей среде. Лико руководил масштабной работой по исследованию генома мраморных раков, в ходе которой было установлено, что первоначально все раки произошли от одной самки-матки.
В какой-то момент их стало настолько много в Германии, что власти страны объявили им войну. К тому же выяснилось, что раки не просто вытесняют фауну, но и заражают других ракообразных раковой чумой — грибковым заболеванием, вызывающим массовую гибель речных раков.
Рыболовов призвали устанавливать ловушки и вылавливать «захватчиков». Клаус Хидде, рыболов любитель, всего за год поймал 42 тысячи особей, за что получил от правительства 13 евро за каждый килограмм раков. В этом увидели выгоду берлинские рестораторы, которые позже купили новый деликатес и начали подавать эксклюзивное блюдо в своих заведениях.
В конце концов мраморных дев стало настолько много, что раковое мясо потеряло свою уникальность — его начали употреблять в пищу повсеместно. Дальнейшие исследования показали, что мясо, содержащееся преимущественно в хвосте, обладает микроэлементами и богато белком. Это значит, что для тех же бедных жителей Мадагаскара — малагасийцев — раки являются дешевым источником ценных органических веществ.
Идея есть раков укоренилась в Германии после появления стартапа «Holycrab!». Компания готовит из инвазивных видов — раков, кабанов, гусей и даже енотов! — кулинарные шедевры. Лукас Бош, соучредитель стартапа, надеется, что питательная ценность мраморных раков привлечет немцев, ищущих экологичные альтернативы мясу.
«У мраморных раков нет естественных хищников, так почему же ими не могут стать сами немцы? В данном случае от мяса отказываться не придется, — наоборот, чем больше мы его едим, тем лучше!», — заявил Бош.
Стартап уже продает сандвичи с раками и превращает животный белок в полезные рыбные рагу и бульоны.
