3 февраля французское отделение природоохранной организации Sea Shepherd опубликовали шокирующие фотографии с огромным количеством мертвой рыбы путассу, плавающей на поверхности в Бискайском заливе. В этом районе на тот момент работали четыре рыболовецких судна, в том числе второй в мире по величине траулер Margiris, принадлежащий голландской компании Parleviliet & Van der Plas.
По заявлениям владельцев судна, к потере улова привел разрыв трала. Событие было зарегистрировано в судовом журнале и доведено до сведения властей Литвы, под флагом которого сейчас работает судно. По заявлению Sea Shepherd, свою причастность на траулере долго не признавали. По законодательству Евросоюза рыболовы должны были доставить в порт и декларировать всю пойманную рыбу.
В Sea Shepherd считают, что сброс мертвой рыбы не был случайностью. Путассу является подвидом трески, ловля которой не приносит большого дохода — ее используют для массового производства рыбных палочек, рыбьего жира и муки. По мнению экологов, Margiris охотились за другим видом рыб и решили избавиться от чрезмерного улова, чтобы освободить место в трюмах для более выгодного товара.
Министр моря Франции Анник Жирарден призвала природоохранные органы по надзору за рыболовством провести расследование инцидента. Комиссар ЕС по вопросам окружающей среды и морю Виргиниюс Синкявичюс также запросил подробную информацию о произошедшем. Тем не менее, по данным портала marinatraffic.com, отслеживающего движение судов, Margiris все еще ловит рыбу у берегов Франции.
Траулер Margiris уже становился причиной международного экологического скандала. В 2012 году из-за протестов Greenpeace и других природозащитников судну был запрещен лов рыбы в морской зоне Австралии. Сети на таких судах, длиной более километра, без разбора опустошают рыбные запасы и уничтожают морские экосистемы на огромных пространствах.
