По новым данным исследователей Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), современная концентрация метана составляет 1900 частей на миллиард, что в три раза превышает доиндустриальный уровень. Скорость роста концентрации газа в атмосфере начала снижаться в 2000 году, но в 2007 снова резко увеличилась.
Неожиданный всплеск ученые связывают с работой механизма обратной связи в климатической системе. Метан, оказавшись в атмосфере усиливает парниковый эффект и нагревает поверхность планеты. Рост средней глобальной температуры в свою очередь приводит к таянию вечной мерзлоты и увеличению поверхности водно-болотных угодий. Активизируется микробное разложение органических веществ и соответственно выделяется больше метана.
Другим важным источником метана называют добычу, транспортировку и использование ископаемых источников энергии. Но на них приходиться лишь 15% от общих выбросов. Исследование показало, что до 2000 года быстрыми темпами увеличивалась концентрация метана, выделяемого от использования ископаемого топлива, а после 2007 года большая часть роста обусловлена микробиологическими процессами.
