Ученые во главе с Барнабасом Дару из Техасского Университета A&M проанализировали распространение более чем 200 тыс. видов растений и обнаружили повсеместное сокращение биоразнообразия. В исследовании показано, что главной причиной уменьшения видового богатства экосистем является не вымирание отдельных видов растений из-за глобального потепления, сокращения природных территорий и загрязнения окружающей среды, а постепенное и незаметное распространение инвазивных видов.
Инвазивными называют живые организмы, которые оказались по разным причинам за пределами границ своего ареала. Если они выживают и приспосабливаются к новой среде обитания, то они могут стать угрозой стабильности существующих экосистем. Успешное распространение инвазивных видов приводит к сильному обеднению биологического разнообразия — биотической гомогенизации соседствующих сообществ и стиранию филогенетических различий между регионами.
Распространение инвазивных видов ученые связывают с ускоренными человеческими миграциями, которые начались еще 500 лет назад в эпоху великих географических открытий. Этот утверждение доказывает связь между сокращением биологического разнообразия и опосредованным влиянием человека на экосистемы.
Авторы также рассмотрели гипотезу Дарвина о том, что инвазивные виды быстрее и эффективнее встраиваются в новые сообщества, если не встречают эволюционно близкие виды. Результаты исследования не подтвердили эту гипотезу – родство видов на влияет на успешность распространения инвазивных растении. Такая сложность и неопределенность работы экосистем делает их плохо поддающимися какому-либо управлению со стороны человека.
