Профессор Терри Хьюджс, один из главных экспертов по кораллам из Университета Джеймса Кука, заявил, что за последние две недели к нему поступает «нескончаемый поток сообщений» об обесцвечивании кораллов на разных участках Большого барьерного рифа.
Это может сигнализировать о начале шестого массового обесцвечивания кораллов. Австралийские власти проверяют эти сообщения, осуществляя мониторинг с воздуха по всей протяженности Большого барьерного рифа (2300 км). Официальный отчет о его состоянии может быть опубликован уже в пятницу, 18 марта.
Все это происходит менее чем за неделю до начала 10-дневной миссии ООН по мониторингу рифа перед готовящейся встречей Комитета всемирного наследия ЮНЕСКО в июне.
Рост температуры океана, вызванный антропогенными выбросами парниковых газов, уже стал причиной пяти массовых обесцвечиваний рифа в 1998, 2002, 2016, 2017 и 2020 годах.
Самый большой уровень теплового стресса для рифов, как правило, приходится на середину марта. Но в этот раз ученые начали получать тревожные сигналы еще в декабре, когда температура воды достигла рекордных для этого месяца значений.
Хьюджс объясняет: «Мы все вздохнули с облегчением, когда побледневшие в декабре кораллы, вновь стали яркими в январе и феврале. Но в последние три недели нам со всего рифа поступают сообщения о среднем и сильном уровне обесцвечивания».
Согласно наблюдениям Метеорологического бюро, температура воды на рифе сейчас на 1-2 градуса Цельсия выше среднего. Для кораллов такой уровень может быть смертельным. Как выяснила исследовательская группа под руководством Хьюджса, 98% кораллов Большого барьерного рифа, как минимум однажды обесцвечивались.
Напомним, что не далее как летом 2021 года власти Австралии отказались от рекомендации ЮНЕСКО о добавлении Большого барьерного рифа к списку объектов, находящихся в опасности.
Почему экосистемам и видам нашей планеты необходим генетический ремонт
