Ветряки — один из двух самых распространенных источников возобновляемой энергии, абсолютно необходимый для энергоперехода и сокращения выбросов парниковых газов. Тем не менее, их использование тоже не является полностью экологичным.
Одна из главных проблем — это утилизация отслуживших ветротурбин. Пока что единственная отработанная технология утилизации — пиролиз. Но она слишком энергозатратна, поэтому ежегодно тысячи тонн пластика просто зарываются в землю. Согласно исследованию ученых из Кембриджского университета, к 2050 году общий объем отходов от лопастей ветряков достигнет 43 миллиона тонн.
Решение, кажется, нашла датская компания LM Wind Power, которая входит в конгломерат General Electric. На своем заводе в Испании датчане изготовили прототип огромной 62-метровой лопасти, сделанной на основе термопластической смолы, полностью пригодной для переработки. По словам разработчиков, это самая большая перерабатываемая турбина в мире!
Проект был запущен еще в 2020 году французским исследовательским центром IRT Jules Verne совместно с компаниями Arkema, CANOE, Engie, LM Wind Power, Owens Corning и SUEZ и получил название ZEBRA, то есть Zero wastE Blade ReseArch, или исследование безотходных лопастей. По своим энергетическим характеристикам созданный исследователями материал не отличается реактопластов, из которых делают ветряные лопасти сейчас. За одним важным исключением: он на 100% перерабатываемый.
В процессе переработки термопласт, получивший название Arkema’s Elium®, возвращается в состояние полимеризации, из которого его можно восстановить, удалив примеси, чтобы использовать вновь. В процессе работы исследователи также озаботились энергоэффективностью процесса и минимизацией количества отходов производства.
Теперь перерабатываемой лопасти предстоит серия испытаний на прочность в исследовательском центре LM Wind Power. После этого цикла лопасть переработают. Все это позволит оценить, целесообразен ли запуск массового производства термопластовых лопастей или изобретение требует дальнейшей доработки. Окончательные результаты работы проекта ZEBRA станут известны в 2023 году.
Перерабатываемые лопасти — лишь одно из направлений исследований в ветроэнергетике. Некоторые проекты и вовсе предлагают от них отказаться, заменив на вертикальные вибрирующие турбины.
Стена из ветряных турбин
