Американские ученые из Джорджтаунского университета заинтересовались темой взаимной передачи вирусов во время пандемии COVID-19, в происхождении которого обвиняют летучих мышей.
Задача исследователей заключалась в том, чтобы выяснить, как часто люди заражают животных. Ряд тестов показал, что это не редкость. Более того, дикие животные страдают от человеческих болезней гораздо чаще, чем мы — от зоонозных инфекций [передаются от позвоночных животных к человеку].
Команда ученых установила почти 100 случаев передачи болезней от человека диким животным. В основном среди заболевших были приматы или крупные виды млекопитающих.
Так, ученые зафиксировали передачу штамма гриппа человеческого происхождения диких тюленям и скунсам, а также инфекционные энтеропатогены и респираторные вирусы у ручных горилл и шимпанзе. Среди других серьезных болезней, за передачу которых ответственен человек, выделяют фрамбезию, вирус желтой лихорадки и чуму.
В ходе анализа исследователи пришли к выводу, что различного рода патогены с большей вероятностью обнаруживаются и там, где люди проводят много времени, например, на природе. Там же их могут «подхватить» и животные. В группе риска — животные, обитающие на территории бедных стран, где на фоне плохой экологии и отсутствия медицины у людей развиваются опасные заболевания.
Почти 50% выявленных учеными инцидентов заражения произошли в зоопарках, где наблюдается повышенное взаимодействие между людьми и животными. Половина всех случаев заражения приходится на приматов, как на самых близких к человеку млекопитающих.
Однако нередко случается передача человеческих вирусов и другим видам и отрядам животных. Так, например, ученые обнаружили палочку Коха (Mycobacterium tuberculosis), вызывающую туберкулез, сразу у нескольких видов хищников, птиц, летучих мышей и даже слонов.
Биологи признались, что именно пандемия коронавируса дала возможность протестировать некоторые инструменты прогнозирования распространения вирусов и болезней.
В дальнейшем команда надеется продолжить свои исследования, чтобы доказать, что порой человек не менее опасен для животных, чем они — для него. Особенно в условиях изменения климата, когда из-за новых путей миграции животных число и распространение вирусов растет.
