На протяжении 60 лет горбатые киты находились под защитой, поскольку их численность сильно поредела из-за коммерческого китобойного промысла в XIX-XX веках.
Более 30 тысяч горбатых китов были убиты китобоями, плавающими в водах Австралии и Новой Зеландии. Только в 1965 году животные получили международную защиту, когда было доказано резкое сокращение их численности во всем мире.
Впервые с тех пор в водах Австралии популяция китов значительно возросла — с 1 500 до 40 000 особей. Это стало причиной для исключения вида из списка охраняемых видов. Министр окружающей среды Австралии Сюзан Лей заявила, что это результат многолетних усилий по сохранению горбатых китов.
Впрочем, считают экологи, расслабляться рано — очень скоро численность китов может снова снизиться, но уже по-другой причине.
Температура воды повышается из-за изменения климата, что оказывает сильное влияние на популяции морского криля — основной источник пищи китов.
На сегодняшний день правительство Австралии собирается внедрить программу долгосрочного мониторинга горбатых китов, чтобы убедиться, что численность их популяции остается стабильной.
Недавно мы говорили со специалистом по морским млекопитающим Анастасией Куница, которая рассказала о том, как изучают китообразных и что влияет на их популяцию. Слушайте выпуск по ссылке.
