Энцефалит уже обнаружили у жителей четырех австралийских штатов — Квинсленда, Нового Южного Уэльса, Виктории и Южной Австралии. Это опасный флавивирус, который относится к группе вирусов, вызывающих лихорадку денге, желтую лихорадку и лихорадку Западного Нила распространяется комарами.
На данный момент известно о 34 случаях заражения и 3 случаях смерти. Сельскохозяйственные животные тоже пострадали — заболевание выкосило множество свиней.
Австралийский климат никогда не являлся благоприятным для распространения тропической болезни, поскольку его «ареал» традиционно охватывал только страны Азии. Однако беспрецедентные наводнения привели к тому, что японский энцефалит смог распространиться через комаров.
Дело в том, что переносчики инфекции используют для размножения лужи со стоячей водой — подобные тем, которые образуются в результате сильных тропических ливней.
Благодаря им заболевание «мигрировало» на сотни километров на юг и запад через комаров, кусающих водоплавающих птиц, лошадей и свиней.
