Весна-лето считается лучшим сезоном за наблюдением за Noctilucent clouds (дословно: «ночное сияние») — серебристыми облаками. Увидеть облака, светящиеся ярко-синим светом, можно примерно через 30 минут после захода солнца — до наступления сумерек.
Это самые «высокие» из всех видов облаков, они формируются на расстоянии 80-90 километров над Землей, в мезосфере, на границе с космосом. Астрономический журналист Стюарт Кларк выдвинул предположение, что серебристые облака появляются из-за антропогенных загрязнителей.
Любые облака формируются с помощью ядер конденсации — небольших частиц, обычно размером 0,2 мкм, на которых и конденсируется водяной пар.
Поскольку на границе с космосом никаких естественных частиц быть не может, Кларк предположил, что конденсация происходит за счет антропогенных загрязнителей, достигающих верхних слоев атмосферы и заменяющих собой то самое ядро.
Интересно, что до 1885 года, когда промышленное загрязнение было не так велико, сообщения о наблюдении серебристых облаков отсутствуют. Это, вероятно, также доказывает их антропогенное происхождение.
