В 19 образцах снега исследователи нашли крошечный пластик, который может быть токсичен для местных растений и животных.
Микропластик впервые обнаруживают в свежем снеге на Антарктиде. Ранее частички находили исключительно в морском льду и поверхностных водах.
В среднем в 1 литре талого снега содержались 29 различных частиц микропластика, что в несколько раз выше морских концентраций пластика. Наиболее распространенным типом пластика был ПЭТ — обычно его используют для изготовления бутылок и одежды.
Образцы, взятые в непосредственной близости от научных антарктических станций на острове Росс, показывали более высокие содержание микропластика — почти в три раза больше, чем в отдаленных районах.
Помимо прямой опасности для местных видов, темные частички микропластика контрастируют с белым снегом, снижая альбедо поверхности и притягивая больше солнечных лучей.
Таким образом происходит локальный нагрев и последующее повышение температур в регионе, что провоцирует таяние ледников и увеличивает уровень океана по всему миру.
