Команда биологов во Флориде смогла обнаружить и поймать гигатскую самку темного тигрового питона.
Особь весила 100 кг, ее длина составляла почти 5,5 метров. У нее также было 122 яйца. Найти самку удалось благодаря радиопередатчикам, которые прикрепляли к самцам-«скаутам» для изучения их перемещений, паттернов размножения и взаимодействия с окружающей средой.
Ученые объясняют, что самцы являются своего рода «магнитом» в стоге сена, которые помогают найти «иголку», то есть самку. Обнаруженная самка — самая большая особь, которую когда-либо встречали в регионе. Чтобы вывезти ее из леса пришлось использовать грузовик.
Во время вскрытия в животе у самки также нашли фрагменты копыта, что означает, что ее последним обедом стал взрослый белохвостый олень.
Темные тигровые питоны — инвазивный вид во Флориде. В штат их завозили в качестве домашних животных. Выпущенные на волю, они быстро размножались в местном влажном климате и уничтожали местные виды. Извлечение из природы самок позволяет критически сократить количество особей, прерывая цикл размножения. С начала программы по отлову самок в 2013 году, ученые поймали более тысячи особей. В желудке у них находили 24 вида животных, 47 видов птиц и два вида рептилий.
В штате даже устраиваются соревнования по отлову питонов. Тому, кто поймает больше всего особей, полагается приз — 2,500 тысячи долларов.
