Зеленые крабы (Carcinus maenas) — настоящее проклятье для атлантического побережья США. Впервые завезенные сюда около 200 лет назад из Европы, эти ракообразные быстро размножаются, не встречая естественных врагов. В результате они буквально терроризируют местные экосистемы, поедая тонны моллюсков и разрушая устья рек и местообитания рыб.
Винокурня Tamworth Distilling из Нью-Гемпшира нашла этой проблеме необычное решение: из инвазивных ракообразных будут делать виски. Конечно, одного только виски недостаточно, чтобы остановить распространение популяции, но владельцы винокурни надеются, что их пример вдохновит других людей на борьбу с инвазивными видами.
Виски получило подходящее название Crab Trapper, или охотник на крабов. Уилл Робинсон, разработчик продукции в Tamworth Distilling, уверяет, что перед тем как использовать для приготовления виски, крабов очищают и специально подготавливают, как в любом ресторане.
«Могу поспорить, что когда люди услышат о крабовом виски, три четверти из них скажут “нет, ни за что”, — считает Робинсон. — Но если удастся убедить их попробовать, большинство изменит свое мнение».
Как съесть миллиард крабов
Готовится крабовый виски следующим образом. Сначала варится крабовый бульон. Потом он проходит через процесс дистилляции в вакуумном перегонном кубе, который позволяет контролировать температуру с лабораторной точностью. Наконец, бульон смешивается со специями — зернами горчицы, кориандром, корицей — и соединяется с бурбонной основой напитка.
Для производства одной бутылки такого виски требуется около 500 граммов зеленых крабов. Поэтому одна маленькая винокурня мало что может сделать против целой орды этих ракообразных, наводнивших побережье.
«Пожалуй, зеленые крабы — это один из самых успешных инвазивных видов в Северной Америке, по крайней мере, в ее морских экосистемах, — рассказывает доктор Габриэла Брадт, морской биолог из Университета Нью-Гемпшира. — Один краб съедает около 40 моллюсков в день. Помножьте это на миллиард, и больше моллюсков у вас не останется».
Изменение климата только усугубляет положение. Повышение температуры делает среду более комфортной для инвазивного вида.
Тем не менее, такие проекты как Crab Trapper помогают повысить осведомленность о проблеме и найти новые способы борьбы с зелеными крабами. У Брадт есть и свое решение: ее исследования сосредоточены на поиске мест «линьки» крабов. Идея в том, что если отлавливать крабов сразу после того, как они сбрасывают свой старый панцирь, их можно готовить подобно другим видам крабов с мягким панцирем. Так, люди станут чаще употреблять их в пищу.
