Теломеры – это концевые участки ДНК, которые отвечают за деление клеток. Как только клетка теряет способность делиться, это можно считать началом ее естественной смерти.
Ученые из французского Национального центра научных исследований обнаружили, что у взрослых и молодых живородящих ящериц Zootoca vivipara из «неблагополучных» популяций, исчезающих из-за сильной жары, теломеры оказались короче, чем у их собратьев из стабильных популяций.
В целом, у новорожденных ящериц из «неблагоприятных семей» размер теломеров соответствовал показателям годовалых и взрослых ящериц из других популяций, не так сильно затронутых глобальным потеплением. Как предсказывают ученые, следующее поколение рептилий унаследует укороченные теломеры — значит, вся популяция постепенно может исчезнуть.
