Ракообразные имеют экзоскелеты, содержащих хитин — полисахарид, который делает их панцири твердыми и устойчивыми. Этот ценный материал в изобилии встречается в природе, его также можно найти в грибах и насекомых.
Впрочем, люди обычно выбрасывают его как побочный продукт пищевой промышленности. Ученые уже давно изучают, как можно использовать хитин — его уже применяют в медицине, а теперь и для создания электротехники.
Путем химической обработки и добавления водного раствора уксусной кислоты хитин в конечном итоге можно синтезировать в виде прочной гелевой мембраны и использовать в качестве электролита для батареи. Электролит — это жидкость внутри батареи, которая помогает ионам перемещаться между одним и другим концами батареи, позволяя ей накапливать энергию.
Энергоэффективность такой «хитиновой» батареи составляет 99,7% даже после 1000 циклов зарядки, что составляет около 400 часов. Это означает, что их можно быстро заряжать и разряжать без существенного влияния на их производительность.
