Дело, возбужденное в рамках Бернской конвенции о природе, может стать прецедентом уничтожения биоразнообразия во время конфликта Азербайджана и Армении. Азербайджан подал судебный иск против Армении по обвинению в уничтожении ее окружающей среды и биоразнообразия, происходившее в течение почти трех десятилетий в Нагорно-Карабахском регионе.
Это первый случай, когда какая-либо страна обратилась в межгосударственный арбитраж в соответствии с Бернской конвенцией. Если Азербайджан победит, это создаст прецедент для придания экономического эквивалента биоразнообразию и разрушению окружающей среды.
Международный трибунал рассмотрит доказательства широкомасштабного разрушения окружающей среды во время конфликта между двумя странами, включая вырубку лесов и загрязнение окружающей среды, и ему будет предложено обязать Армению выплатить репарации.
Конфликт между Арменией и Азербайджаном случился в начале 1990-х годов, когда Нагорный Карабах объявил о своей независимости после распада Советского Союза. Армянские силы выиграли в этом конфликте и управляли территорией почти три десятилетия, пока большая ее часть не была захвачена в результате крупного наступления азербайджанцев в сентябре 2020 года.
Азербайджан заявляет, что, когда территории были возвращены, он обнаружил, что средам обитания и видам нанесен ущерб, природные ресурсы истощены, а биоразнообразие уничтожено.
По данным министерства экологии и природных ресурсов Азербайджана, добыча полезных ископаемых за последние несколько лет повредила большую часть лесов, которые являются очагами биоразнообразия, где обитают редкие, исчезающие и эндемичные виды, включая кавказского леопарда, бурого медведя, серого волка, а также большого пятнистого и степные орлы.
Министерство заявило, что более 7000 гектаров (17000 акров) охраняемых лесов были повреждены. Некоторые из этих заповедников были созданы для защиты редких и хрупких экосистем, таких как восточный платановый лес в долине реки Басичай.
Сообщается, что в зоне боевых действий были вырублены древние деревья возрастом около 2000 лет. Помимо того, что эти деревья играют важную роль в регулировании микроклимата и сохранении биоразнообразия, они имеют важное культурное значение.
В отчете Программы ООН по окружающей среде, подготовленном в прошлом году для Азербайджана, отмечается серьезный ущерб ценным сельскохозяйственным угодьям и системам управления водными ресурсами. В нем изложены доказательства того, что добыча угля в Чардаглы и разработка карьеров проводились без надлежащего экологического контроля, что повышает риск химического загрязнения и обвалов.
Наземные мины остаются проблемой и убивают скот и диких животных, а также вызывают пожары. Тяжелые металлы и остатки взрывчатых веществ загрязняют почву и воду.
Азербайджан утверждает, что Армения нарушила свои обязательства по Бернской конвенции по сохранению всей дикой флоры и фауны, обеспечению сохранения и восстановления мест обитания, а также защите конкретных видов, в том числе мигрирующих.
Как сторона, подписавшая Бернскую конвенцию, Армения юридически обязана соблюдать это постановление. Независимые юристы считают, что если Азербайджан добьется успеха в своем деле, это будет первый случай, когда арбитражный суд распределяет убытки за разрушение окружающей среды и, весьма вероятно, оценивает экономическую ценность утраты биоразнообразия и снижения экосистемных услуг на конкретной территории и для конкретной страны.
У обеих стран теперь есть три месяца, чтобы назначить арбитров, которые рассмотрят доказательства любого ущерба и решат, должна ли Армения выплатить репарации и в каком размере. Как сторона, подписавшая Бернскую конвенцию, Армения юридически обязана соблюдать это постановление.
Беспокойство по поводу разрушения окружающей среды в военное время и понимание его сложных последствий растет во всем мире. В декабре Генеральная ассамблея ООН согласовала 27 правовых принципов защиты окружающей среды во время вооруженного конфликта и оккупации, в том числе в отношении корпоративного поведения и использования природных ресурсов.
