Ученые из Джорджтаунского университета (США) вместе с коллегами использовали один из наиболее полных наборов данных, собранных медицинскими энтомологами, чтобы изучить распространение комаров в Африке за последние 120 лет.
Результаты исследования показали, что в процессе изменения климата комары Anopheles расширяют свой ареал на 4,7 км в год на юг и поднимаются на 6,5 метра в год. Это быстрее, чем предполагалось раньше. Более того, исследование установило, что африканские комары Anopheles продвинулись так далеко, что их можно найти в среднем на 500 километров ближе к южному полюсу и на 700 метров выше в горах, чем фиксировалось в начале ХХ века.
Комары могут преодолевать сотни километров за ночь с порывами ветра. Но эти хладнокровные существа также чувствительны к изменениям температуры, влажности и осадкам, поэтому местный климат определяет, где они могут выжить.
Ожидается, что изменение климата не только расширит ареал комаров, но и с каждым годом будет влиять на увеличение времени их жизни.
Отслеживание распространения комаров Anopheles на протяжении истории может помочь объяснить меняющиеся модели передачи малярии в африканском регионе. Это также могло бы помочь прояснить давние споры о том, почему число случаев заболевания малярией возросло, в частности, в высокогорных районах Восточной Африки.
Но не только распространение малярии вызывает беспокойство ученых. Предыдущие исследования этой же команды показывают, что комары Aedes, которые являются переносчиками вирусов денге, чикунгунья и Зика, также меняют свой ареал распространения.
В наихудшем сценарии, говорят ученые, почти миллиарду человек может угрожать новый контакт с вирусом, передающимся от комаров Aedes, поскольку планета нагревается, что увеличивает риск малярии еще на миллиарды человек.
Авторы исследования говорят, что необходимо отслеживать виды, находящиеся в движении из-за изменений климата и думать о подготовке к последствиям этих изменений для здоровья людей.
