Предыдущие исследования показали, что повышение концентрации парниковых газов в атмосфере, как ожидается, увеличит величину Эль-Ниньо, южного колебания (Энсо), наиболее значительного межгодового колебания климата на планете и основного фактора экстремальных засух и наводнений. Ожидается , что экстремально теплые явления Эль-Ниньо и прохладные явления Ла-Нинья станут более частыми по мере нагревания планеты.
До этого относительно мало было известно о влиянии изменений Энсо на Антарктику. Новое исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Nature Climate Change под руководством исследователей CSIRO, показало, что более сильные явления Эль-Ниньо, вероятно, будут иметь разное воздействие на океан, окружающий южный континент.
Изучение 31 климатической модели показало, что более сильный Эль-Ниньо может ускорить нагрев более глубоких вод океана, одновременно замедляя темпы потепления на поверхности, поскольку западные ветры вдоль континентального шельфа становятся менее интенсивными. Нагрев более глубоких вод океана приведет к более быстрому таянию ледникового щита и шельфовых ледников, считают исследователи.
Антарктический ледяной покров содержит около 30 миллионов кубических километров льда, чего достаточно, чтобы поднять глобальный уровень моря на 70 метров в течение столетий, если он полностью растает. Отдельное недавнее исследование показало, что глобальной температуры на 1 градус выше доиндустриального уровня — эта точка уже пройдена — будет достаточно, чтобы постепенно разрушить западно-антарктический ледяной щит, что приведет к повышению уровня моря на четыре метра.
Моделирование также показало, что во время этого процесса нагревание по краям плавающего морского льда замедляется, что замедляет таяние морского льда у поверхности.
Более сильное Эль-Ниньо может иметь эффект «двойного удара», поскольку это приведет к ухудшению экстремальных погодных условий — жаре, засухе и риску лесных пожаров в восточной Австралии и наводнениям в Калифорнии, Перу и Чили — и ускорит повышение уровня моря, вызывая более сильное затопление побережья.
К 2030 году, на десятилетие раньше, чем ожидалось, в восточной части Тихого океана из-за глобального потепления уже могут быть зафиксированы более сильные явления Эль-Ниньо и Ла-Нинья, предупреждают ученые.
