С чего все началось
Этот термин появился в 80-х — считается, что впервые его использовал мексиканский архитектор Эктор Себальос-Ласкурайн, разрабатывавший «зеленые» проекты для больших городов. В то время отдых на лоне природы стал весьма популярен у жителей мегаполисов, уставших от асфальта и автомобильного смога. Но массовый туризм наносил окружающей среде непоправимый вред: дикие прежде уголки застраивались огромными отелями и превращались в туристические резервации. Себальос-Ласкурайн предложил совсем другой, экологичный подход к туризму: отдыхать, не разрушая природы, отказаться от культа комфорта ради сохранения ее чистоты.
Идею поддержали не только природоохранные организации, но и туристические, и в 1990 году было создано Международное общество экотуризма (TIES — The International Ecotourism Society). Экотуризмом решили считать «ответственные путешествия в природные территории, которые содействуют охране природы и улучшают благосостояние местного населения». Разработанные TIES правила и критерии экотуризма легли в основу разработанной под эгидой ВТО концепции устойчивого развития туризма в XXI веке. То есть теперь цивилизованный мир считает, что путешествовать нужно именно так. И это не может не радовать.
Процесс пошел
Правильный экотур отвечает нескольким важным критериям. Во-первых, это путешествие в места с дикой (насколько это возможно) природой и сохранившими аутентичность традициями. Во-вторых, главная цель такой поездки — именно знакомство с природой, культурой и обычаями, а не шопинг или пляжный отдых, например. И, наконец, приезд туристов ни в коем случае не наносит вреда местным экосистемам и социокультурной среде, не задевает интересы местных жителей, а обеспечивает им доход и стимулирует их к тому, чтобы они и дальше сохраняли свои родные места в экологически чистом состоянии.
Поначалу соблюдать все эти условия было непросто, и от туристов, желающих отдыхать экологично, требовалась высокая сознательность и готовность к лишениям. Но благодаря активной деятельности «зеленых», количество сознательных путешественников росло — а как известно, где спрос, там и предложение. В конце концов в национальных парках и заповедниках стала появляться инфраструктура, позволяющая путешествовать по диким местам с максимальным комфортом. Были устроены безопасные экотропы, подвесные дорожки и деревянные настилы, так что гулять по джунглям, лесам и болотам можно хоть в белых кедах, с младенцами и пожилыми бабушками. На смену палаточным лагерям пришли эколоджи с сервисом как в хороших отелях и глэмпинги — гламурные кемпинги повышенной комфортности с биотуалетами и двуспальными кроватями. Туристические компании теперь предлагают экскурсионные туры, организованные для поддержки местных коммун, а отели и курорты массово переходят на зеленые технологии.
Экотуризм сегодня — одна из наиболее активно развивающихся отраслей мировой экономики, растущая на 20-30% в год. Если верить статистике, на которую ссылаются российские чиновники, порядка трети всех туристов в мире — экотуристы. И с каждым днем их становится все больше. Для многих стран — Коста-Рики, Лаоса, Кении, Эквадора и Непала — экотуризм даже стал основным источником дохода.
А что у нас?
К сожалению, в России пока совсем другая статистика — экотуристов у нас всего 2%, хотя по площади особо охраняемых природных территорий наша страна занимает первое место в мире. Но если гражданин США в среднем посещает 3-4 американских нацпарка в год, то большинство россиян за всю жизнь не побывали и в одном.
Хотя вообще-то еще в 1890 году в Российской Империи был создан Крымский горный клуб, устав которого содержал практически те же положения, что и заявленные TIES критерии экотуризма — научное исследование Таврических гор, поддержка местных хозяйств и производств, охрана редких растений и животных. А первые полноценные экомаршруты по берегам Байкала были проложены советским Бюро международного молодёжного туризма «Спутник» в 80-е годы. Но вскоре ситуация в стране изменилась, и всем стало как-то не до экологии и путешествий.
Сейчас для российской индустрии экотуризма все только начинается. Процесс сильно тормозит сложная логистика — качество дорог в России, как мы все знаем, оставляет желать лучшего. Дело усложняет и то, что чиновники, турагентства и прочие представители индустрии зачастую трактуют понятие экотуризма очень вольно, причисляя к экологическим путешествиям любые выезды за город — чисто для галочки в отчете. Тем не менее, природные парки, экотропы, лоджи, глэмпинги и «зеленые» туры появляются и у нас. Особенно много по-настоящему экологичных предложений для путешествий по Байкалу, Алтаю, заповедникам Красноярского края и Приморья.
Какими бывают экотуры
Относительно экотуров существует множество предубеждений. Принято думать, например, что такое пресное развлечение подходит разве что пожилым веганам и юным натуралистам. Но это не так — экотуры могут быть активными, приключенческими, с конными походами, велопробегами, сплавами, трекингом или курсами выживания в дикой природе, так что участники совершенно точно не заскучают.
Многие считают, что экотуризм — дорогое удовольствие. Но некоторые его разновидности вообще почти бесплатны — например, участие в волонтерских программах национальных парков и заповедников. Каждый сезон они набирают добровольных помощников, чтобы, например, пересчитать морских котиков, высадить деревья на месте сгоревшего леса, проложить экотропу и так далее — волонтерам предоставляют питание, проживание, а иногда и дорогу оплачивают. А те, кто готов на еще более серьезное погружение, могут принять участие в научно-исследовательских экспедициях — приглашения регулярно публикуют Российское Географическое общество, различные научные институты, археологические общества и т.д.
Дикость условий тоже можно регулировать. Тем, кто не готов ехать в полную глушь, подойдет, например, этнокультурное экопутешествие к калмыцким кочевникам, сибирским староверам или жителям старинных сел на Вологодчине, где до сих пор разговаривают на сохранившемся с XVII века диалекте. Или посещение фермерского хозяйства, где учат варить сыр, печь пирожки в русской печи и различать целебные травы.
Вариантов много, среди них каждый может найти интересный для себя. Индустрия продолжает расти и развиваться, и можно надеяться, что рано или поздно это изменит мир к лучшему. В странах, где экотуризм существует давно, уже выросло новое поколение, которому просто не придет в голову уйти с пикника, не убрав за собой мусор. Хочется надеяться, что так однажды будет и у нас.
