Трое инженеров из Массачусетского университета в Амхерсте, США, завершили 80-летнюю работу по созданию синтетического текстиля, который может спасти жизни в суровых условиях, подобных тем, в которых выживают белые медведи. Они смогли воссоздать уникальные свойства меха белого медведя, который позволяет им выживать в экстремальных температурах до — 45 °C.
Одним из главных открытий, которое позволяет белым медведям выживать в суровых условиях, является использование солнечного света для поддержания температуры тела. Ученые уже давно знали, что мех белых медведей хорошо пропускает солнечное излучение к коже медведей, но теперь они разработали ткань, которая может повторить этот процесс.
фото: www.umass.edu
«Но мех — это только половина уравнения», — говорит одна из авторов разработки Триша Л. Эндрю , профессор химии и химического машиностроения Университета Массачусетса в Амхерсте. «Другая половина — черная кожа белых медведей».
Как объясняет Эндрю, мех белого медведя, по сути, представляет собой натуральное оптоволокно, проводящее солнечный свет к коже медведя, которая поглощает свет, нагревая медведя. Но мех также исключительно хорошо препятствует тому, чтобы теперь уже нагретая кожа излучала все это с трудом завоеванное тепло. Когда светит солнце, это похоже на толстое одеяло, которое согревает себя, а затем удерживает это тепло рядом с вашей кожей.
Эндрю и ее команда разработали двухслойную ткань, верхний слой которой состоит из нитей, которые, подобно меху белого медведя, проводят видимый свет к нижнему слою, сделанному из нейлона и покрытому темным материалом под названием PEDOT. PEDOT, как и шкура белого медведя, эффективно согревает.
Ткань, созданная инженерами, представляет собой натуральное оптоволокно, которое проводит солнечный свет к коже человека, которая поглощает его и нагревает организм. Однако, как и мех белого медведя, ткань исключительно хорошо препятствует утечке нагретого тепла, что делает ее идеальным материалом для создания одежды, которая может защитить человека от сильных холодов.
На самом деле настолько эффективно, что куртка из такого материала на 30% легче, чем такая же куртка из хлопка, но будет согревать при температуре на 10 градусов ниже, чем может выдержать хлопковая куртка, пока светит солнце или если комната хорошо освещена.
Результаты исследования были опубликованы в журнале ACS Applied Materials and Interfaces, а сейчас ткань готовят для коммерческого производства. Эта разработка может стать настоящей революцией в производстве одежды для экстремальных условий и спасти жизни людей, работающих в экстремальных условиях или находящихся в ситуациях вынужденного выживания.