Кения и Эфиопия стали наиболее пострадавшими странами, которые обработали миллионы гектаров пахотных земель и пастбищ химическими пестицидами, чтобы справиться с нашествием насекомых. Но новое исследование показывает, что распыление химикатов совпало с резким спадом производства меда в Эфиопии. Исследователи из берлинского аналитического центра TMG выяснили, что использование синтетических пестицидов, вероятно, привело к гибели миллиардов медоносных пчел в регионе.
Саранчу называют «опасным мигрирующим вредителем», потому что в колоссальном количестве она может оказаться чрезвычайно разрушительной. Взрослая пустынная саранча ( Schistocerca gregaria ) съедает за день столько же, сколько ее собственная масса тела. Заражения 2019–2021 годов привели к дефициту продовольствия для 20 миллионов человек в регионе.
Но этот вид не всегда мешает человеческой деятельности. Обычно насекомые живут поодиночке. Но если условия окружающей среды благоприятны, особенно когда проливные дожди выпадают на обычно засушливые районы, вызывая зеленую вспышку, это может привести к резкому увеличению численности саранчи. Движимые врожденными биологическими импульсами, саранча образует огромные стаи , которые мигрируют на большие расстояния, иногда на тысячи километров, в поисках пищи.
В 2018 году проливные дожди, в том числе вызванные необычной циклонической активностью над Аравийским полуостровом, создали идеальный шторм. Эти аномальные условия, вероятно, будут возникать чаще из-за изменения климата, что придает актуальность призывам к разработке правильных стратегий борьбы с саранчой.
Поскольку стаи саранчи столь велики, то единственный способ уменьшить их численность — это опрыскивание с воздуха и земли пестицидами и биопестицидами, одобренными для этой цели.
Обычно страны склонны обращаться к традиционным пестицидам, потому что у них больше опыта работы именно с ними и им нравится видеть немедленный эффект от их применения.
Однако ученые считают, что отсутствие данных исследований о разнице применения синтетических и недорогих пестицидов и биопестицидов создает ложный выбор между дешевыми химическими агентами и более дорогими и медленно действующими средствами биоконтроля. «Если вы посмотрите глубже, вы поймете, что химические пестициды недешевы», — говорит соавтор работы Елена Лазуткайте, специалист по устойчивому развитию и борьбе с вредителями.
Органофосфаты действуют быстрее, но также воздействуют на многие нецелевые виды. Хлорпирифос и малатион, средства борьбы, используемые в Эфиопии, представляют наибольшую опасность для медоносных пчел. Исследователи говорят, что химикаты использовались непрерывно в течение двух лет, даже во время цветения и сбора меда. «К сожалению, у нас недостаточно данных, чтобы показать причину и следствие», — сказала Лазуткайте.
Она указала, что после кампании по распылению химикатов не проводился крупномасштабный систематический мониторинг воздействия. Исследователи опирались на данные о сокращении производства меда и количестве ульев, чтобы сделать вывод о влиянии на популяции медоносных пчел, а также на данные из области смертности пчел и пустых ульев.
Авторы исследования призвали провести расследование исчезновения медоносных пчел в Эфиопии и Кении и других воздействий на нецелевые организмы.
Из официальных отчетов ясно, что вместе с пчелами исчез и мед. Данные из Эфиопии показывают, что производство меда сократилось почти на 80% в период с 2017-18 по 2021 год, что привело к убыткам в размере 500 миллионов долларов. Однако даже эта цифра является консервативной, поскольку в случае исчезновения опылителей из экосистем возникают каскадные эффекты.
Экономические показатели не всегда отражают ущерб, нанесенный более крупной экосистеме. Противодействие этим химическим веществам является частью глобального движения по отказу от использования синтетических пестицидов, наносящих ущерб окружающей среде и здоровью человека. В настоящее время Китай и США являются крупнейшими экспортерами химических пестицидов, но, согласно торговым данным ООН, шесть из 10 крупнейших экспортеров в 2020 году были европейскими странами. Двумя другими являются Индия и Израиль.
