Фото: canva
Орбитальные спутники генерируют четкие изображения, позволяющие видеть, как объекты на Земле выбрасывают метан. Эти орбитальные камеры работают по принципу дорожных, выявляющих нарушителей правил дорожного движения.
Ожидается, что к концу года на орбите появится не менее двадцати спутников с высоким разрешением, которые будут отслеживать потоки загрязнений, невидимые невооруженным глазом. Их датчики обнаруживают компоненты природного газа, выбрасываемые из трубопроводов, не зажженных факелов, резервуаров для хранения и компрессорных станций по всему миру. Изображения настолько четкие, что не оставляют сомнений в том, кто именно несет ответственность за утечку.
Методика обнаружения метана из космоса основана на наблюдении концентраций газа путем анализа отраженного от Земли солнечного света. Когда свет проходит через облако метана, его интенсивность ослабевает на определенных длинах волн. Метан поглощает свет в коротковолновой инфракрасной части спектра. Современные изображения с высоким разрешением являются результатом инноваций в обработке данных, используя наблюдения с общедоступных спутников. Эти спутники изначально не были предназначены для мониторинга парниковых газов, но они имеют спектральные диапазоны, которые позволяют это делать.
Ученые считают, что наиболее эффективным подходом к снижению глобальных выбросов является совмещение спутниковых систем высокого и низкого разрешения с аэрофотосъемкой и наземными датчиками. Такой комплексный подход позволит операторам, правительствам и общественности получать данные о метане практически в реальном времени.
Наблюдения за метаном помогут выявить недостатки в подходах к отчетности, которые использовались десятилетиями и, как правило, недостаточно отражали фактический объем выбросов. Уже сейчас ожидается волна новых сообщений об утечках, поскольку новые орбитальные спутники значительно увеличивают охват и частоту наблюдений. Для компаний, не способных сократить свои выбросы, это может означать потерю доверия, дополнительные сборы или проблемы с страхованием будущих проектов.
Метан является основным парниковым газом, его способность к удержанию тепла в атмосфере в 80 раз выше, чем у углекислого газа в течение первых двух десятилетий. Прекращение выбросов метана может оказаться ключевым фактором в борьбе с изменением климата.
