Фото: canva
Суперабсорбенты — это полимеры, которые способны впитывать большие объемы жидкости и используются, в том числе, в подгузниках.
До этой разработки, переработка суперабсорбентов была сложным и затратным процессом, требующим сильных кислот. Исследователи Карлсруэ нашли способ применить УФ-излучение, чтобы разрушить химические связи в полимерах, позволяя им превращаться в жидкие формы. Этот процесс существенно сокращает время переработки — на 200 раз быстрее, чем традиционные методы.
Исследователи из Института биологических и химических систем, Института биологических интерфейсов и Института химической технологии и химии полимеров KIT обнаружили, что сшитые полимеры полиакрилата натрия разлагаются под воздействием ультрафиолета после поглощения воды. «Цепи, связывающие полимеры, разрываются под действием света. Затем они настолько рыхлые, что плавают в воде и превращаются в жидкие волокна», — объясняет Павел Левкин, профессор Института биологических и химических систем.
Для своих исследований исследователи вырезали вкладыши из обычных подгузников, смачивали их водой и подвергали воздействию лампы мощностью 1000 Вт. Уже через пять минут твердый материал превратился в жидкость , которая попала в коллектор. «Этот метод с использованием ультрафиолета примерно в 200 раз быстрее, чем с кислотами», — говорит Левкин.
Эта инновация имеет потенциал для снижения объемов подгузников, выбрасываемых на свалку или сжигаемых, и способствует более устойчивому использованию полимеров, так как можно повторно использовать материалы, а также оптимизировать переработку с точки зрения экологии за счет использования солнечной энергии.
Этот метод переработки суперабсорбентов в подгузниках и аналогичных продуктах имеет потенциал существенно снизить негативное воздействие на окружающую среду и способствовать устойчивому управлению ресурсами.
