Автотрофы
— это организмы, способные синтезировать органические вещества из неорганических компонентов. Играют ключевую роль в биосфере, являясь первичными продуцентами, которые обеспечивают органическое вещество для других организмов, так называемых гетеротрофов, которые получают свою пищу, потребляя органические соединения.
Организмы, обладающие способностью извлекать энергию из неорганических источников, получили эволюционное преимущество в условиях, где органические вещества стали ограниченными.
