Исследователи из Международной группы, во главе с учеными Института морских млекопитающих Университета штата Орегон, США, провели анализ ДНК синих и горбатых китов, сравнив гены представителей той эпохи с современными особями.
Гибель китов в XX веке достигла немыслимых масштабов: в южном полушарии было убито более двух миллионов китов, в том числе 345 775 антарктических синих китов (Balaenoptera musculus intermedia), 215 848 горбатых китов (Megaptera novaeangliae) и 726 461 финвалов (Balaenoptera physalus). Вокруг острова Южной Георгии в общей сложности было поймано более 175 000 китов.
«Удивительно, что эти виды выжили. Мы не знаем, что может измениться через следующие 100 лет, и мы не сможем измерить какие-либо изменения сейчас, если не будем хорошо понимать прошлое», — говорит одна з авторов работы Анжела Л. Сремба.
Результаты, опубликованные в журнале Journal of Heredity, показали явные признаки потери материнской ДНК у китов. Это, по словам ученых, может повлечь утрату культурной памяти и значительные последствия для видов, переживших массовое истребление. Сохранение генетической информации китов становится важным шагом для понимания и сохранения их будущего в изменяющемся климате.
