Этот аппарат, названный ADRAS-J, стал первым в мире проектом, нацеленным на безопасное приближение и взаимодействие с осколками и обломками космических объектов. Компания-разработчик Astroscale Japan подтвердила успешный запуск аппарата с частного космодрома Rocket Lab, что расположен на полуострове Махия в Новой Зеландии.
ADRAS-J обладает размерами 1,2 м в высоту и 80 см в ширину и оснащен несколькими маленькими двигателями, обеспечивающими возможность маневрирования и приближения к космическому мусору на минимальное расстояние. Его основной задачей будет изучение обломков ступени японской ракеты-носителя H2A, запущенной в 2009 году, с целью получения изображений и передачи данных на Землю.
Представители Astroscale Japan подчеркивают, что данная миссия является первой в своем роде и имеет целью не только изучение, но и разработку технологий для очистки космической орбиты от мусора. В случае успеха проекта, компания планирует расширить свою деятельность, сотрудничая с правительствами и частными компаниями различных стран в области космической экологии.
