Глубокие участки Большого Барьерного рифа представляют собой своеобразные «убежища» от вредных последствий глобального потепления – таков вывод исследования, проведенного учеными Университета Квинсленда и Университета Эксетера. Однако, такая защита может оказаться временной, если тенденция глобального потепления сохранится.
Исследование австралийских и английских ученых сосредоточилось на кораллах, обитающих на глубине от 30 до 50 метров, так называемых мезофотических кораллах. Они оказались менее подвержены негативному воздействию поверхностных температур, защищенные от тепловых волн более холодной глубинной водой. Однако, по словам профессора Питера Мамби, главного исследователя, это преимущество может исчезнуть при дальнейшем изменении климата.
Одним из ярких признаков влияния человечества на природу становится массовое обесцвечивание кораллов, наблюдаемое на Большом Барьерном рифе в течение последних восьми лет. Обесцвечивание кораллов является своеобразным индикатором экологических изменений, которые все чаще затрагивают глубинные рифы.
Прогнозируемое глобальное потепление может серьезно угрожать даже этим глубоководным коралловым убежищам. При повышении температуры на 3 градуса Цельсия к 2050-2060 годам, мезофотическая температура на Большом Барьерном рифе может достигнуть критического уровня, приводящего к массовой гибели кораллов.
