Пластиковое загрязнение остается одной из серьезнейших экологических проблем, несмотря на разработки новых видов пластика и методов его переработки. Однако существующие альтернативы, такие как биокомпостируемый пластик, часто оказываются не менее устойчивыми в окружающей среде. Проблема связана не только с природой пластика, но и с неэффективной системой управления отходами, которая приводит к их накоплению в водоемах и на несанкционированных свалках.
Исследователи из Лидского университета — Джошуа Коттом, Эд Кук и Костас Велис — создали карту выбросов макропластика, который включает пластиковые частицы размером более пяти миллиметров, попавшие в окружающую среду из системы управления отходами. Они собрали данные от более чем 50 тысяч муниципальных администраций по состоянию на 2020 год.
Из общего объема выбросов в 52,1 миллиона тонн на Индию пришлось 9,3 миллиона тонн, на Нигерию — 3,5 миллиона, на Индонезию — 3,4 миллиона, а на Китай — 2,8 миллиона тонн. Уменьшение показателей для Китая указывает на возможные успехи в улучшении управления отходами. При этом более половины мирового макропластика (57 процентов) сжигается на открытом воздухе, а оставшиеся 43 процента становятся мусором.
Интересно, что по выбросам пластика на душу населения лидируют страны южнее Сахары, где на одного человека приходится более 12 килограммов пластиковых отходов в год. В развитых странах, таких как Германия, этот показатель значительно ниже.
Ранее организация Earth Action опубликовала другие оценки пластикового загрязнения, где на первое место ставила Китай с 14 миллионами тонн непереработанного пластика, а на третье — Россию. Однако их данные охватывают другие периоды и основываются на прогнозах, что объясняет расхождения с результатами исследования из Nature.
