Эти изменения могут ослабить устойчивость экосистем и их способность адаптироваться к изменениям окружающей среды.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature, показали, что численность двух третей изученных популяций сократилась. Однако ученые подчеркивают: несмотря на тревожные тенденции, срочные меры по охране природы способны замедлить или даже обратить вспять потерю генетического разнообразия.
Исследователи проанализировали 882 работы, в которых рассматривались изменения в генетическом составе 628 видов животных, растений, грибов и хромистов с 1985 по 2019 год. По их словам, это одно из самых масштабных исследований, посвященных изучению внутривидового разнообразия.
Доцент Сиднейского университета Кэтрин Грюбер, возглавлявшая исследование, объясняет, что внутривидовое разнообразие играет ключевую роль в выживании видов. «Когда окружающая среда меняется, например, из-за новых болезней или экстремальной жары, внутри популяции могут оказаться особи с уникальными характеристиками, позволяющими им адаптироваться. Эти признаки передаются следующим поколениям, что дает виду шанс на выживание», — говорит Грюбер.
Основные угрозы: климат, болезни и деятельность человека
Утрата генетического разнообразия напрямую связана с сокращением популяций, а ключевыми факторами этого процесса являются:
уничтожение природных мест обитания,
изменение климата,
инвазивные виды,
новые болезни,
деятельность человека (например, охота, преследование животных, изменения в землепользовании).
Сокращение генетического разнообразия зафиксировано даже в популяциях, не испытывающих явных экологических угроз, что свидетельствует о «фоновом уровне утраты» — общем кризисе биоразнообразия на планете.
Несмотря на негативные тенденции, исследователи приводят примеры успешных стратегий по сохранению генетического разнообразия:
— В Австралии удалось сохранить популяции редких золотистых бандикутов, отслеживая их генетические линии и создавая новые поселения.
— В США биологи предотвратили вымирание чернохвостых луговых собачек во время эпидемии чумы, обработав их среду инсектицидами для борьбы с блохами-переносчиками.
— В Скандинавии дополнительное подкормка песцов и контроль за численностью их конкурентов — рыжих лисиц — помогли восстановить генетическое разнообразие этих животных.
«У нас есть инструменты, позволяющие сохранить генетическое разнообразие природных экосистем. Важно вовремя их применять», — подчеркивает Грюбер.
Методологически исследование охватило виды из 141 страны, включая более 500 видов животных. Ученые надеются, что их работа станет основой для дальнейших усилий по сохранению биоразнообразия на глобальном уровне.
