В центре внимания ученых оказались такие насекомые, как желтый мучной хрущ, полосатый сверчок и черная львинка. Их давно рассматривают в качестве альтернативного источника белка для животных. Однако новые исследования показывают, что их побочные продукты могут быть не менее ценными, чем сам белок.
В отличие от традиционного навоза, экскременты насекомых богаты полезными элементами, такими как азот, фосфор и углерод, но при этом содержат меньше патогенов. Это делает их эффективным и безопасным органическим удобрением, способным повысить плодородие почвы и снизить зависимость от синтетических подкормок.
Специалисты Службы сельскохозяйственных исследований Министерства сельского хозяйства США (USDA ARS) провели детальный анализ этого природного ресурса. В ходе экспериментов они установили, что экскременты насекомых могут конкурировать с традиционными удобрениями, производимыми на основе ископаемого топлива, благодаря высокому содержанию углерода и азота.
В ходе двухлетнего полевого исследования ученые из ARS совместно с коллегами из Университета Арканзаса изучили влияние экстракта мучного червя на почву. Результаты оказались впечатляющими: содержание углерода в почве удвоилось, а количество азота выросло втрое. При этом урожайность и уровень выбросов углекислого газа оставались на уровне традиционных удобрений.
Почвовед Аманда Эшворт из ARS подчеркивает, что использование отходов насекомых в качестве удобрения открывает путь к созданию замкнутых сельскохозяйственных систем, в которых побочные продукты перерабатываются и возвращаются в экосистему. Такой подход значительно повышает устойчивость сельского хозяйства.
Мировой рынок съедобных насекомых демонстрирует стремительный рост: к 2030 году его объем может достичь 8 миллиардов долларов, а среднегодовые темпы роста составят 28%. Однако отходы насекомых могут стать не менее важным фактором в будущем аграрного сектора.
Применение экстракта насекомых в качестве удобрения способствует формированию более экологичных методов земледелия. В отличие от синтетических подкормок, которые могут истощать почву и загрязнять водоемы, экскременты насекомых стимулируют развитие полезной микрофлоры и улучшают структуру почвы.
На фоне глобальных проблем, связанных с нехваткой удобрений и экологическими последствиями их производства, отходы насекомых представляют собой перспективную альтернативу. Фермеры, уже применяющие этот органический ресурс, отмечают улучшение устойчивости культур, снижение зависимости от химических добавок и повышение биоразнообразия почвы.
По мере дальнейших исследований и внедрения новых технологий отходы насекомых могут стать важнейшим элементом устойчивого сельского хозяйства, способствуя увеличению продуктивности и защите окружающей среды.
