Формируют его океанические течения, которые закручивают мусор в огромные водовороты и затягивают в середину. Из-за этого пластик накапливается в определённых зонах и остаётся там надолго.
Именно эту особенность океана учёные предлагают использовать в свою пользу. Новое исследование показало: мусор не просто дрейфует случайно — он тяготеет к конкретным точкам. Эти места называются TRAP — временные ловушки, где вихри затягивают мусор в узкие карманы воды. Они образуются, когда четыре течения сходятся в нужной последовательности, и могут удерживать мусор в радиусе до 100 км в течение шести дней и дольше.
Идея в том, чтобы не гоняться за мусором, тратя топливо и время, а заранее знать, где он соберётся сам. В этих точках можно разместить сети и просто ждать — океан всё принесёт.
Это открытие меняет правила игры. Вместо непрерывной погони за плавающим мусором, очистка может стать точечной и гораздо эффективнее. Причём TRAP можно использовать не только для сбора пластика: они подходят и для спасательных операций, и для отслеживания разливов нефти, и даже для мониторинга дыма от лесных пожаров, двигающегося над океаном.
Метод уже проверен на десятках тысяч спутниковых наблюдений и данных дрифтеров, а точность TRAP выше, чем у старых моделей, предсказывавших траекторию мусора. Теперь подход другой: не куда дрейфует пластик, а где он осядет.
С каждым годом спутниковый мониторинг становится точнее, и теперь у учёных и экологов есть шанс выстроить очистку океанов так, чтобы действовать точечно, осмысленно и с минимальными затратами.
